Kontrakty futures to pochodne umowy finansowe, w których zarówno kupujący, jak i sprzedający zobowiązują się do kupna lub sprzedaży aktywów po z góry określonej cenie w określonym terminie w przyszłości, niezależnie od bieżącej wartości rynkowej w momencie wygaśnięcia kontraktu. Kontrakty te reprezentują określoną ilość aktywów bazowych i ułatwiają standaryzowany proces handlowy na giełdach kontraktów terminowych.
Rynki kontraktów futures zazwyczaj wykorzystują wysoki poziom dźwigni finansowej, co oznacza, że tylko niewielki procent całkowitej wartości kontraktu musi zostać zdeponowany w celu dokonania transakcji.
Zamiast inwestować pełną kwotę, inwestor jest zobowiązany do zdeponowania tylko niewielkiej części tej kwoty jako początkowego depozytu zabezpieczającego. Konkretna kwota zatrzymana przez brokera zależy od wielkości kontraktu, poziomu zaufania tradera i warunków określonych przez brokera
Kontrakty futures mogą również służyć jako instrument zabezpieczający przed ryzykiem związanym ze zmianami cen aktywów bazowych. W tym kontekście celem nie jest spekulacja, ale zapobieganie lub ograniczanie potencjalnych strat spowodowanych zmianami cen. Wiele firm hedgingowych wykorzystuje kontrakty futures do ochrony swoich pozycji lub zabezpieczenia podaży aktywów bazowych
Kontrakty futures zapewniają inwestorom możliwość przyjmowania założeń dotyczących kierunku, w którym zmieni się cena towaru. Jeśli kontrakt futures zostanie zakupiony, a cena towaru wzrośnie, zamknięcie kontraktu powyżej ceny początkowej w momencie wygaśnięcia prawdopodobnie przyniesie zysk
Globalne rynki kontraktów futures charakteryzują się wysoką płynnością i skuteczną realizacją transakcji ze względu na niskie bariery wejścia. Handel kontraktami CFD na kontrakty futures jest popularny zarówno wśród początkujących, jak i doświadczonych inwestorów, którzy cenią sobie elastyczny i zróżnicowany portfel inwestycyjny